El reverso de las primeras postales antiguas

Este es el bonito reverso de la postal “Egypte: Charette avec femmes arabes”. Como se puede ver, es un reverso que no está dividido en dos partes, como sucede en las postales actuales, sino que está enteramente destinado a indicar la dirección del destinatario. Para quienes no estén familiarizados con la historia de la tarjeta postal, cabe decir que desde su concepción y en los primeros momentos de normalización de su uso (en la década de 1870), el reverso de las postales era un espacio dedicado en su totalidad a indicar la dirección del destinatario. Por este motivo, el mensaje del remitente, de haberlo, debía escribirse forzosamente sobre el anverso. En un principio, las imágenes (ya se tratase de una ilustración o de una fotografía) ocupaban sólo una pequeña porción de la superficie, dejando un amplio espacio para el texto. Pero poco a poco la imagen fue extendiéndose cada vez más, aunque dejando siempre al menos un pequeño margen para la escritura que sin embargo desbordaba muy a menudo estos límites invadiendo el espacio de la fotografía.

Es a comienzos del siglo XX cuando se comienza a permitir la inclusión del mensaje en el reverso. La introducción de esta novedad establece una serie de fechas importantes a la hora de datar correctamente la fecha de producción de una postal: 1902 para el Reino Unido, finales de 1903 para Francia, 1904 para Canadá, 1905 para Alemania, Bélgica, los Países Bajos, Austria e Italia, 1906 para España y 1907 para los Estados Unidos. En 1906, en el Congreso de la Unión Postal Universal celebrado en Roma, se autorizó la utilización de postales con el reverso dividido para envíos internacionales a partir del 1 de octubre de 1907, si bien algunos países ya las habían aceptado incluso desde 1904 gracias al establecimiento de acuerdos bilaterales. Como consecuencia de esta novedad, las imágenes pasaron a ocupar la superficie de la postal en su totalidad, aunque no desapareció inmediatamente la costumbre de escribir sobre el anverso.