¡ postaletrice en Flickr !

Os invitamos a visitar nuestra cuenta en Flickr. En ella podréis ver muchas más postales de nuestra colección. Además, Flickr nos permite situarlas sobre un mapa del mundo de tal modo que es posible explorar las postales según su ubicación. Mantendremos de todas formas este blog como espacio en el que comentar con mayor profundidad y en español algunas de nuestras postales. ¡Esperamos que os guste!

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Un actor de la Ópera china

Territoire de Kouang-Tchéou-Wan. Acteur chinois.
Postal antigua fotográfica, c. 1910, reverso dividido, no enviada, impresa por Fang-Tong-San, Ma-Tché.

El territorio de Kouang-Tchéou-Wan es un enclave en la costa sur de China cedido por el gobierno imperial chino a los franceses en 1898, momento de creciente poder comercial de los puertos de Hong-Kong (británico) y Macau (portugués). La ciudad portuaria situada en este enclave fue llamada por los franceses Fort-Bayard; hoy en día es denominada Zhanjiang.

El actor de la imagen llama la atención por sus exuberantes vestimentas que lo cubren de tal manera que casi no vemos nada de la persona que hay debajo. En efecto, en la ópera china, las ropas que visten los actores ayudan a identificar los diferentes personajes y sus roles preestablecidos, transmitiendo información sobre su estatus o personalidad. Así, en el caso de este actor, sus ropajes con el elaborado dibujo de una cabeza de dragón y el complicado tocado con dos larguísimas plumas de faisán indican que se trata de un personaje de alto rango militar. Y además, su poblada barba corresponde con el papel de un hombre mayor o de mediana edad.

Si bien toda esta parafernalia nos puede despistar, al ocultar a la persona y construir el personaje, al observar detenidamente la imagen podemos descubrir el cuerpo en tensión que hay debajo: los puños apretados y un rostro de expresión vehemente.

Un rincón del "París de antaño" en la rue Mouffetard

PARIS D'AUTREFOIS 150. Rue Mouffetard, 108. Ancienne Vacherie. Cave immense formant abri pour 1.200 personnes.
Postal antigua fotográfica, c. 1918-1920, reverso dividido, no enviada, impresa por E. Le Deley, París.

Las postales miran a veces hacia atrás, queriendo convertir su presente en un recuerdo del pasado. Construyendo, por ejemplo, un "París de antaño": buscando en el paisaje urbano los rincones que evoquen tiempos pasados. La rue Mouffetard es un buen lugar para ello. Calle axial del Quartier Latin, es una de las vías más antiguas de París, de la cual se encuentran referencias incluso en la época romana. Se trata además de una calle que ha sido tradicionalmente muy animada y con abundante actividad comercial.

El paso del tiempo y los cambios que lo acompañan se testimonian en la superposición de carteles despintados y la sucesión de funciones del establecimiento fotografiado que consigna el pie de imagen. Una antigua vaquería que ahora es una inmensa bodega capaz de albergar 1200 personas, como indica también el cartel sobre la puerta, y además, en otros momentos quizás o todo al mismo tiempo (en los laberínticos pasajes que queremos imaginar), tintorería y lugar de alquiler de habitaciones.

Un joven vendedor de cerámica en Túnez

N. L. 38. - Tunis. – Marchand de poteries arabes.
Postal antigua fotográfica, c. 1907, reverso dividido, no enviada, impresa por el editor N.L.(?).

Hay tiendas en que los objetos salen a la calle, no hay lunas de escaparate que los contengan, desbordan la entrada y se diseminan por el suelo y las paredes. Los límites entre el interior y el exterior, entre el establecimiento y la calle, se desdibujan. En Túnez como en Europa, el establecimiento comercial con su encargado al frente es un tema de postal, aunque con un sentido diferente. En este caso la mirada es foránea y no importa la concreción sino la generalización: no es un establecimiento concreto, nombrable, ubicado en una calle determinada; simplemente es una tienda de cerámicas árabes.

En todas las postales de tiendas lo que nos gusta es la reunión de las personas y las cosas. Las cosas aparecen repetidas y pormenorizadas, constituyendo así un muestrario de alguna de las parcelas del mundo de los objetos de la época. Junto a ellas se sitúan los individuos. Aquí es un chiquillo; al frente de la acumulación de objetos a su cargo aparece erguido y bien cuadrado, simpático y singularmente individualizado.

En los Pirineos: montañeses de camino a la iglesia

15 SCÈNES ET TYPES DES PYRÉNÉES. Montagnards se rendant à l’Église. — LL.
Postal antigua fotográfica, c. 1908, reverso dividido, no enviada, impresa por el editor parisino Lévy fils et Cie.

La mirada al mundo desde la postal antigua es frecuentemente una mirada burguesa, urbana y ociosa. Es una mirada que quiere “tipificar” constantemente, pero sometiendo a ese orden lo extraño, lo diferente; no lo usual o cotidiano, al menos no lo propio, sino lo que se construye como usual o cotidiano de otros. Una de las direcciones en que se emprende esta búsqueda se dirige hacia lo exótico, hacia “otros” pueblos y culturas. Otra se dirige a lugares más cercanos pero que podrían excitar igualmente la curiosidad hacia lo diferente, como es el ámbito rural o, más próximo aún, lo urbano singularizado en ámbitos profesionales o en los personajes que poblaban las calles.

Es ésta una manera de contextualizar esta postal, perteneciente a una serie denominada “Escenas y tipos de los Pirineos”, en la que el elemento destacable son las vestimentas (típicas, pero “de gala”) asociadas a un momento concreto (la asistencia a la iglesia con ocasión de alguna festividad religiosa).

Nuestra mirada añade más. Así, algo en la composición, en el tema, en las texturas que la fotografía ha captado de las telas y de la vegetación y las rocas, así como las expresiones de los retratados, nos recuerda algunas de las pinturas del prerrafaelismo inglés. En particular, atrae nuestra atención esa niña de mirada extraviada.